Le musée de la maison Roedde (Roedde House Museum) se trouve au coeur du West End, un quartier du centre-ville de Vancouver qui jouxte le célèbre parc Stanley.
La maison Roedde fait partie du Barclay Heritage Square, qui rassemble et protège plusieurs demeures historiques de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, menacées de démolition quand la mairie envisagea de créer un parc municipal à cet emplacement.
La maison Roedde fut édifiée en 1893 afin de servir de résidence à la famille de Gustav Roedde, relieur d’origine allemande installé à Vancouver depuis 1886. Sa construction est généralement attribuée à l’architecte Francis Rattenbury, qui s’est tout particulièrement illustré à Victoria, capitale de la Colombie-Britannique, où il réalisa le Parlement provincial (1893-98) et l’Empress Hotel (1905-08).
À Vancouver, il est aussi l’auteur de l’ancien Palais de justice (1906-12), devenu la Vancouver Art Gallery après une réhabilitation due à son confrère Arthur Erickson en 1983.
Sur le plan architectural, la maison Roedde est un bel exemple du style Queen Anne, en vogue à la fin de l’ère victorienne. On y retrouve une facade asymétrique en bois, des balcons et une large véranda en saillie au rez de chaussée. Mais l’élément le plus caractéristique de la Roedde House est sa tourelle délicatement ouvragée surmontée d’un toit en forme de dôme, qui se dresse sur le côté droit de l’édifice. À l’époque de sa construction, on pouvait voir la mer depuis les fenêtres du dernier étage de la tour. Mais la ville s’est modifiée au fil des ans, et les immeubles modernes qui surplombent aujourd’hui le Barclay Heritage Square ont quelque peu modifié le point de vue.
À la fin des années 1980, cette vénérable résidence fut transformée en musée. La visite de ses différentes pièces, restaurées et meublées avec un grand souci des détails, permet de se faire une petite idée de la vie d’une famille de la bourgeoisie vancouveroise à la fin du XIXe siècle.
À l’intérieur, on remarque l’absence appréciable de vitrines et de cordons protecteurs. Ces éléments ô combien rébarbatifs, présents dans la plupart des demeures historiques ouvertes au public, contribuent généralement à ruiner l’atmosphère des lieux les plus enchanteurs. Dans la maison Roedde, il est même permis de toucher et de manier, avec précaution, certains objets.
Le musée de la maison Roedde est ouvert du mardi au samedi de 12h à 16h (5$), et le dimanche de 14h à 16h (6$). Le dimanche, le thé vous est offert lors de la visite.
Il est également possible de louer la Roedde House pour des mariages et autres réceptions privées, mais aussi pour y effectuer des prises de vues photographiques ou cinématographiques.
Notez qu’en 2010, la maison Roedde devrait devenir un musée bilingue, avec des services offerts en anglais et en français.
Adresse du musée de la maison Roedde (Roedde House Museum):
1415 Barclay Street (au coin de Broughton Street), Vancouver
Site internet du musée: www.roeddehouse.org
Photographies : copyright © Planètecastor
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