La Bibliothèque Walter C. Koerner est l’oeuvre d’ Arthur Erickson, en collaboration avec Architectura. Sa superficie est de 17 200 mètres carrés, avec une capacité de stockage de 800 000 livres. Son coût fut de 24 millions de dollars canadiens.
En 1991, on choisit l’espace à l’ouest de la Sedgewick Undergraduate Library pour construire la Walter C. Koerner Library.
La construction a commencé en janvier 1995. La Sedgewick/Koerner a continué de fonctionner, tout en maintenant la plupart de ses services. Deux étages souterrains de la Sedgewick furent rénovés pour répondre aux standards de conservation et de sécurité modernes.
La Walter C. Koerner Library a ouvert officiellement le 10 mars 1997. La nouvelle construction de 5 étages, bien que classique par sa forme et sa symétrie, est moderne selon les matériaux et la technologie utilisée. L’entrée est centrale, et une organisation verticale répartie entre la base, le corps et les combles est visible.
La base est faite d’un mur de granit, en harmonie avec les pierres utilisées pour la Main Library. Le granit provient d’ailleurs de la même carrière que celui employé lors de la construction de la Main Library.
Sur la façade, les 3 niveaux intermédiaires sont revêtus de verre. La transparence de ces 3 étages permet au building de remplir sa fonction de bibliothèque, comme lieu de lecture par excellence, en permettant à toute la lumière possible d’éclairer l’intérieur du bâtiment.
Le dernier niveau, celui des combles, est en retrait par rapport aux niveaux inférieurs. Cet étage est surmonté par un toit en zinc incliné. Le zinc étant un matériau qui, contrairement aux humains, supporte bien le passage des années.
La façade arrière est revêtue de stuc, avec un ensemble de fenêtres à facettes en forme de diamant. La nef centrale est recouverte d’une voûte de verre translucide.
Sur les 17 200 mètres carrés de la Walter C. Koerner Library, la nouvelle construction en occupe 7 000, tandis que les 10 200 mètres carrés restants sont des espaces rénovés de l’ancienne Sedgewick Library.
Environ 54% de l’espace est réservé aux collections, 25% aux bureaux et aires de services et 21% sont des espaces de travail.
La bibliothèque Koerner a été financée par des fonds de la campagne UBC’s World of Opportunity et par le Gouvernement provincial. Elle a été nommée en l’honneur de Walter C. Koerner, en reconnaissance pour son engagement et son soutien envers l’université, la bibliothèque et le Musée d’anthropologie, et pour ses dons ayant permis la construction de la bibliothèque.
Site internet : www.library.ubc.ca/koerner/
Adresse :1958 Main Mall, Vancouver (BC)
Photographie : Copyright © PlanèteCastor
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